Situé en Haute-Corse, le petit village de Matra, 49 habitants, est perché à 550 mètres d’altitude. Petit village, mais grande histoire pour l’île : Matra est liée par des siècles d’histoire à la puissante famille Matra, dont Mario Emmanuele, farouche opposant à Pascal Paoli, a marqué l’épopée corse au XVIIIe siècle. On peut encore aujourd’hui admirer le château qu’occupe sa famille pendant des siècles.
Une église au cœur d’une belle histoire
C’est donc l’église Saint-Bernardin qui attire l’attention avec une belle histoire de restauration permise grâce à la motivation des élus et des habitants pour préserver un joyau historique. Car il a fallu beaucoup de courage aux habitants de Matra pour se lancer dans le chantier d’un édifice qui tombait en ruine il y a encore deux ans.
Le patrimoine de Matra a été mis à l’épreuve, et ça ne date pas d’hier. En 1825, une note rapportée que l’église était en mauvais état, et en 1868, elle a essentiellement d’une première restauration. L’origine même de l’église de Matra, remontant peut-être au XVe siècle, reste difficile à déterminer, mais on sait qu’elle a été agrandie au XVIIe siècle dans un style dit pisan. C’est en 2021 que la commune se lance dans une grande aventure pour sauver l’église emblème du village.
Grâce à leur implication, un véritable élan de solidarité s’est créé pour sauver l’église Saint-Bernardin-de-Sienne. Accompagnés par l’association de rénovation de l’église et avec le soutien de la Sauvegarde de l’Art Français et de la Fondation du Patrimoine, les Matrais ont lancé des appels aux dons, réussissant à récolter plus d’un million d’euros entre dons, subventions, et même des contributions venant de toute la France. Cet élan de générosité a permis de redonner vie à l’église, menacée par une toiture défectueuse et l’humidité. La collectivité de Corse et la direction du patrimoine ont également participé au financement, permettant de rénover la charpente, le clocher, et d’effectuer des travaux de ravalement.
Où en est la restauration ?
Aujourd’hui, alors que les travaux se poursuivent, l’église renaît de ses cendres. Lorsque les peintures intérieures seront rénovées, les travaux coûteront un total de 1 050 000 €, une somme considérable mais nécessaire pour préserver ce précieux patrimoine. On retient ici la détermination inébranlable d’une petite communauté pour sauver son église, un exemple pour tous les élus qui souhaitent s’engager dans la préservation de nos églises et chapelles.
